Descripción
Las Termas Aquilianas son lo que queda de un complejo termal romano del Bajo Imperio, sepultado bajo la plaza del Duomo de Catania. Se baja por una rampa a la derecha de la fachada de la catedral, y se encuentra una pequeña parte de un complejo que debía de ser enorme.
El corazón del recorrido es la Sala de los Pilares, un frigidarium: una cámara cuadrangular de unos 11 metros por 12, con la bóveda de crucería sostenida por cuatro pilares, y en el centro una pila cuadrada que antaño estaba revestida de mármol. Se llega por un pasillo con bóveda de cañón.
Alrededor están las pilas paralelas del sistema de filtración y decantación del agua, y el tepidarium, una sala curva calentada por conductos de aire. El agua corriente que pasa por las pilas y la piscina del centro indican que la sala servía para los baños fríos.
Paredes y techo estaban cubiertos de estucos pintados con amorcillos, sarmientos de vid y racimos de uvas. Hoy están muy desgastados, pero en el siglo XVIII se leían bien: el pintor Jean Houël los retrató en una acuarela, convencido de estar en el templo de Baco.
El nombre viene de una inscripción griega grabada en una lápida de mármol, reducida a fragmentos y hoy recompuesta en el Museo Cívico del Castillo Ursino. Cuenta que hacia el 434 el edificio se redimensionó con un propósito muy concreto: ahorrar leña para calentar el agua.
Cuán grandes eran las termas no se sabe con precisión. La reconstrucción decimonónica de Sebastiano Ittar sugiere un recinto que iba de la fuente del Amenano al Arzobispado, y otros restos han aparecido hasta la vía Garibaldi, donde en 1856 se hallaron huellas de un suelo con hipocausto.
En 1088 el obispo Ansgerio construyó la catedral y su monasterio justo dentro de ese recinto. Los terremotos de 1169 y 1693 hicieron el resto: las termas quedaron bajo tierra, hasta que se redescubrieron sus restos.
De 1974 a 1994 las termas estuvieron cerradas por considerarse inseguras, y luego se cerraron varias veces más por inundaciones. Tras las obras de pavimentación de la plaza, entre 2004 y 2006, se cubrieron con una placa de acero que refuerza el suelo de la plaza y se reabrieron para visitas y eventos.
Imprescindible
• La Sala de los Pilares.
• Los estucos con las uvas.
• Las pilas de filtración.
¿Sabías que…?
• Los fragmentos de la inscripción que dio nombre a las termas están en el Castillo Ursino, no aquí.
• Según varios autores, cuatro lápidas con la inscripción THERMAS se emparedaron en los pilares de la catedral.
El corazón del recorrido es la Sala de los Pilares, un frigidarium: una cámara cuadrangular de unos 11 metros por 12, con la bóveda de crucería sostenida por cuatro pilares, y en el centro una pila cuadrada que antaño estaba revestida de mármol. Se llega por un pasillo con bóveda de cañón.
Alrededor están las pilas paralelas del sistema de filtración y decantación del agua, y el tepidarium, una sala curva calentada por conductos de aire. El agua corriente que pasa por las pilas y la piscina del centro indican que la sala servía para los baños fríos.
Paredes y techo estaban cubiertos de estucos pintados con amorcillos, sarmientos de vid y racimos de uvas. Hoy están muy desgastados, pero en el siglo XVIII se leían bien: el pintor Jean Houël los retrató en una acuarela, convencido de estar en el templo de Baco.
El nombre viene de una inscripción griega grabada en una lápida de mármol, reducida a fragmentos y hoy recompuesta en el Museo Cívico del Castillo Ursino. Cuenta que hacia el 434 el edificio se redimensionó con un propósito muy concreto: ahorrar leña para calentar el agua.
Cuán grandes eran las termas no se sabe con precisión. La reconstrucción decimonónica de Sebastiano Ittar sugiere un recinto que iba de la fuente del Amenano al Arzobispado, y otros restos han aparecido hasta la vía Garibaldi, donde en 1856 se hallaron huellas de un suelo con hipocausto.
En 1088 el obispo Ansgerio construyó la catedral y su monasterio justo dentro de ese recinto. Los terremotos de 1169 y 1693 hicieron el resto: las termas quedaron bajo tierra, hasta que se redescubrieron sus restos.
De 1974 a 1994 las termas estuvieron cerradas por considerarse inseguras, y luego se cerraron varias veces más por inundaciones. Tras las obras de pavimentación de la plaza, entre 2004 y 2006, se cubrieron con una placa de acero que refuerza el suelo de la plaza y se reabrieron para visitas y eventos.
Imprescindible
• La Sala de los Pilares.
• Los estucos con las uvas.
• Las pilas de filtración.
¿Sabías que…?
• Los fragmentos de la inscripción que dio nombre a las termas están en el Castillo Ursino, no aquí.
• Según varios autores, cuatro lápidas con la inscripción THERMAS se emparedaron en los pilares de la catedral.