Descripción
El Castillo Ursino es la fortaleza que Federico II de Suabia mandó construir en Catania a partir de 1239: un bloque cuadrado de oscura piedra volcánica con cuatro grandes torres redondas en las esquinas, en pleno centro histórico. Dentro está el Museo Cívico de la ciudad.
Cada lado mide unos 50 metros, las torres de las esquinas alcanzan los 30 metros de altura y los muros tienen dos metros y medio de grosor. Antiguamente el castillo se asomaba al mar; hoy está rodeado de casas, en el centro de una plaza.
Sobre la entrada, en el lado norte, una hornacina alberga el águila sueva que atrapa una liebre, símbolo del poder de Federico II, a veces confundida con un cordero. En el lado este hay una ventana renacentista adornada con una estrella de cinco puntas de piedra volcánica.
Dentro, alrededor del patio con una escalera exterior de estilo gótico, se abren las grandes salas divididas en tres tramos y cubiertas por bóvedas de crucería cuyos nervios nacen de medias columnas con capiteles de hojas: parece una iglesia gótica.
Las salas albergan el Museo Cívico, inaugurado en 1934. El núcleo de sus fondos son las colecciones del príncipe de Biscari y de los monjes benedictinos: hallazgos griegos y romanos, esculturas, pinturas y objetos de arte de distintas épocas.
No pases por alto los grafitis de los presos. Del siglo XVI al XIX el castillo fue también cárcel, y los reclusos grabaron en los muros escudos, rostros, cruces, galeones de tres mástiles y frases en siciliano como "Vinni carceratu", me metieron en la cárcel.
Durante más de un siglo el castillo fue el palacio real de los reyes aragoneses de Sicilia. Aquí, en 1295, el Parlamento siciliano eligió rey a Federico III, y aquí, en 1347, se firmó la paz que puso fin a las guerras de las Vísperas.
En la noche del 23 de enero de 1379 un noble, Guglielmo Raimondo Moncada, raptó a la reina María del castillo para impedir su boda con Gian Galeazzo Visconti. En 1434 el rey Alfonso firmó aquí el acta de fundación de la Universidad de Catania.
En 1669 la gran erupción del Etna llegó hasta el castillo. La lava no dañó sus muros, pero llenó el foso, cubrió los bastiones y desplazó la costa cientos de metros mar adentro, elevando el terreno de alrededor unos diez metros.
Imprescindible
• El águila sueva sobre la entrada.
• Las salas góticas con bóvedas de crucería.
• El Museo Cívico.
• Los grafitis de los presos.
¿Sabías que…?
• Según una hipótesis, el nombre "Ursino" vendría de Castrum Sinus, el "castillo del golfo".
• La inscripción más antigua que dejaron los presos en los muros lleva la fecha de 1526.
Cada lado mide unos 50 metros, las torres de las esquinas alcanzan los 30 metros de altura y los muros tienen dos metros y medio de grosor. Antiguamente el castillo se asomaba al mar; hoy está rodeado de casas, en el centro de una plaza.
Sobre la entrada, en el lado norte, una hornacina alberga el águila sueva que atrapa una liebre, símbolo del poder de Federico II, a veces confundida con un cordero. En el lado este hay una ventana renacentista adornada con una estrella de cinco puntas de piedra volcánica.
Dentro, alrededor del patio con una escalera exterior de estilo gótico, se abren las grandes salas divididas en tres tramos y cubiertas por bóvedas de crucería cuyos nervios nacen de medias columnas con capiteles de hojas: parece una iglesia gótica.
Las salas albergan el Museo Cívico, inaugurado en 1934. El núcleo de sus fondos son las colecciones del príncipe de Biscari y de los monjes benedictinos: hallazgos griegos y romanos, esculturas, pinturas y objetos de arte de distintas épocas.
No pases por alto los grafitis de los presos. Del siglo XVI al XIX el castillo fue también cárcel, y los reclusos grabaron en los muros escudos, rostros, cruces, galeones de tres mástiles y frases en siciliano como "Vinni carceratu", me metieron en la cárcel.
Durante más de un siglo el castillo fue el palacio real de los reyes aragoneses de Sicilia. Aquí, en 1295, el Parlamento siciliano eligió rey a Federico III, y aquí, en 1347, se firmó la paz que puso fin a las guerras de las Vísperas.
En la noche del 23 de enero de 1379 un noble, Guglielmo Raimondo Moncada, raptó a la reina María del castillo para impedir su boda con Gian Galeazzo Visconti. En 1434 el rey Alfonso firmó aquí el acta de fundación de la Universidad de Catania.
En 1669 la gran erupción del Etna llegó hasta el castillo. La lava no dañó sus muros, pero llenó el foso, cubrió los bastiones y desplazó la costa cientos de metros mar adentro, elevando el terreno de alrededor unos diez metros.
Imprescindible
• El águila sueva sobre la entrada.
• Las salas góticas con bóvedas de crucería.
• El Museo Cívico.
• Los grafitis de los presos.
¿Sabías que…?
• Según una hipótesis, el nombre "Ursino" vendría de Castrum Sinus, el "castillo del golfo".
• La inscripción más antigua que dejaron los presos en los muros lleva la fecha de 1526.