De fontein van de olifant is een monumentaal werk dat tussen 1735 en 1737 is gecreëerd door de architect Giovanni Battista Vaccarini.Het bevindt zich in het midden van het Catania Duomo Square.Het belangrijkste element is een zwart basaltbeeld dat een olifant weergeeft, gewoonlijk u liotru genoemd en het embleem van de Siciliaanse stad beschouwt.

De olifantenfontein werd gebouwd door Vaccarini als onderdeel van de wederopbouw van de Etna -stad na de aardbeving van 11 januari 1693. Op een acritische manier werd herhaald dat de Palermo -architect werd geïnspireerd door de obelisk van de Minerva door Gian Lorenzo Bernini.In werkelijkheid is de iconografie van de olifant met een obelisk met de bal aan de top gedocumenteerd in de hypnerotomachia poliphili (Venetië, 1499) toegeschreven aan Francesco Colonna.

De basis bestaat uit een wit marmeren voetstuk in het midden van een tank, ook in marmer, waarin waterstralen uit de basis vallen.Op de basis reproduceren twee sculpturen de twee rivieren van Catania, de Simeto en Amenan.Hierboven is er het standbeeld van de olifant, gericht op de kofferbak naar de kathedraal van Sant'agata.Dit onzekere standbeeld werd oorspronkelijk verkregen uit een enkel blok lava -steen, maar na de aardbeving van 1693 verbrijzelde hun achterpoten, gerestaureerd door dezelfde vaccarini met het oog op de locatie op het plein.Tijdens de restauratie voegde de architect de witte ogen en de kalksteen Zanne toe.Aan de zijkanten van de olifant valt een marmeren gualdrappa op waarop de wapenjassen van Sant'agata, beschermheer van Catania zijn gegraveerd.

Op de rug van het dier is er een Egyptische obelisk, 3,66 meter hoog, in graniet, hypothetisch door Syene;Hij heeft geen hiërogliefen, maar is versierd met figuren in Egyptische stijl die geen hiëroglyfisch schrijven van volledig zin hebben.Van onzekere chronologie was het misschien een van de twee bestemmingen van het oude Romeinse circus van Catania, de andere, meer gefragmenteerd, bevindt zich in plaats daarvan in de binnenplaats van het kasteel van Ursino.Op het bovenste deel van de obelisk werd een bol gemonteerd, omgeven door een kroon van een palmblad (vertegenwoordigend martelaarschap) en een tak van lelies (die zuiverheid vertegenwoordigen), meer boven een metalen tablet waarop de registratie is gewijd aan Sant ' Agata met het acroniem "MSSHDPL" ("Gezonde en oprechte geest, ter ere van God en voor de bevrijding van zijn thuisland"), en uiteindelijk een kruis.

Volgens de geograaf Idrisi was het standbeeld van de olifant gemaakt tijdens de Carthaagse of Byzantijnse overheersing.In de periode waarin hij Catania (XII Century) bezocht, bevond de Lava Stone -olifant zich al binnen de stadsmuren.Het zou u zijn aangeboden door de Benedictijnen van het klooster van Sant'agata, die hem zou hebben geplaatst onder een boog genaamd "van Liodoro".In 1239 werd het standbeeld van de olifant gekozen als een symbool van Catania.Sommigen beweren dat de overdracht binnen de muren bij deze gelegenheid plaatsvond.

De obelisk was daarentegen waarschijnlijk naar Catania gebracht tijdens de kruistochten, afkomstig uit Syene.In de stad werd het in de circusmaximus geplaatst, volgens de hypothese van Ignazio Paternò Castello.

In 1508 werd hij overgebracht naar de westelijke (of noordelijke) kant van het stadhuis en de inscriptie "Ferdinandus.Hispaniae Utriusque.Sicilië.Rege - Elephans erectus fuit a cesare jojenio - Justitiario - mdvii ».Op deze locatie was het ernstig beschadigd tijdens de aardbeving van 1693;De ineenstorting van de omliggende gebouwen veroorzaakte in feite de afbraak van de proboscis en benen, die werden gereconstrueerd door Vaccarini in 1735 op verzoek van Filippo d'Orville.

Tot 1737 werkte Vaccarini om de fontein te bouwen, die vervolgens werd voltooid met de Egyptische obelisk en met de Agatina -inscriptie.In 1757 werd het voor het eerst gerenoveerd om een ​​tank toe te voegen.In 1826 werd de fontein beperkt door een ijzeren poort, waarbinnen een kleine tuin werd gebouwd.Kort na de eenwording van Italië werd de beslissing genomen om de fontein van de Piazza del Duomo naar Piazza Palestro te verplaatsen: op 30 mei 1862 organiseerde Bonaventura Gravina echter een populaire rel die de overdracht blokkeerde.

Er werden twee restauraties uitgevoerd in de twintigste eeuw: in 1905 werd een tweede tank gebouwd en in 1998 werden de poort en de tuin geëlimineerd waarvoor het vandaag mogelijk is om op sommige stappen aan de voet van de voet te zitten baseren.

Liotru (ook wel zelden genoemd, Diotru) is zijn naam verschuldigd aan het verlammende van de naam Eliodoro