Omschrijving
Het Palazzo Biscari is het belangrijkste particuliere paleis van Catania: een barokke residentie, gebouwd bovenop de zestiende-eeuwse stadsmuren aan de zeekant, met een gevel vol beeldhouwwerk en een rococo-feestzaal vol spiegels en stucwerk.
De prinsen van Biscari, uit de familie Paternò Castello, lieten het bouwen na de aardbeving van 1693, en de werken duurden bijna de hele achttiende eeuw. De Biscari waren een van de weinige adellijke families die van de koning toestemming kregen om op de muren te bouwen.
De kant naar de zee is het spectaculairst. De zeven grote vensters worden omlijst door beeldhouwwerk van Antonino Amato uit Messina, en de allegorische groepen op de gevel bezingen Overvloed, Voorspoed, Vruchtbaarheid en Wijsheid.
Je komt binnen door een groot portaal aan de Via Museo Biscari, dat naar de binnenplaats leidt met een theatrale tangvormige trap. Binnen is het juweel de feestzaal: spiegels, stucwerk en rococofresco's van Matteo Desiderato, Sebastiano Lo Monaco en Luigi Mayer.
Midden in de zaal opent zich een koepeltje waar vroeger het orkest speelde, beschilderd met de Glorie van de familie Biscari. Je komt er via een met stucwerk versierde trap die prins Ignazio "als een wolkenkrul" noemde, in de galerij die op zee uitkijkt.
Tot de andere zalen horen de Sala dei Feudi, met grote doeken van de bezittingen van de familie, de vertrekken van de prinses, met wanden van ingelegd hout en vloeren van Romeins marmer, de Vogelgalerij en de Kamer van Don Quichot.
Ignazio Paternò Castello, vijfde prins van Biscari, was een gepassioneerd archeoloog. In een vleugel van het paleis opende hij in 1758 een museum voor oudheden en natuurlijke historie, dat de reizigers van de Grand Tour bezochten met hemzelf als gids. In de twintigste eeuw zijn de collecties naar het Castello Ursino verhuisd.
De Duitse baron Riedesel noemde het een van de mooiste en volledigste musea van Italië, "en misschien van de wereld". Op 3 mei 1787 kwam Goethe, ontvangen door de nieuwe prins: Ignazio was kort daarvoor gestorven, en zijn zoon deed de honneurs.
De beroemdste beelden van de verzameling kwamen uit de opgravingen die Ignazio in de stad liet doen, in het Romeinse theater en elders. De Torso Biscari, een kolossale buste uit de Romeinse tijd, was in de achttiende eeuw bijna even beroemd als de Torso van het Belvedere.
Niet missen
• Grote vensters aan de zeekant.
• Feestzaal.
• Trap "als een wolkenkrul".
• Vertrekken van de prinses.
Wist je dat?
• In 2008 nam Coldplay in het paleis de videoclip van Violet Hill op.
• De muntenverzameling van het museum telde zo'n achtduizend antieke munten.
De prinsen van Biscari, uit de familie Paternò Castello, lieten het bouwen na de aardbeving van 1693, en de werken duurden bijna de hele achttiende eeuw. De Biscari waren een van de weinige adellijke families die van de koning toestemming kregen om op de muren te bouwen.
De kant naar de zee is het spectaculairst. De zeven grote vensters worden omlijst door beeldhouwwerk van Antonino Amato uit Messina, en de allegorische groepen op de gevel bezingen Overvloed, Voorspoed, Vruchtbaarheid en Wijsheid.
Je komt binnen door een groot portaal aan de Via Museo Biscari, dat naar de binnenplaats leidt met een theatrale tangvormige trap. Binnen is het juweel de feestzaal: spiegels, stucwerk en rococofresco's van Matteo Desiderato, Sebastiano Lo Monaco en Luigi Mayer.
Midden in de zaal opent zich een koepeltje waar vroeger het orkest speelde, beschilderd met de Glorie van de familie Biscari. Je komt er via een met stucwerk versierde trap die prins Ignazio "als een wolkenkrul" noemde, in de galerij die op zee uitkijkt.
Tot de andere zalen horen de Sala dei Feudi, met grote doeken van de bezittingen van de familie, de vertrekken van de prinses, met wanden van ingelegd hout en vloeren van Romeins marmer, de Vogelgalerij en de Kamer van Don Quichot.
Ignazio Paternò Castello, vijfde prins van Biscari, was een gepassioneerd archeoloog. In een vleugel van het paleis opende hij in 1758 een museum voor oudheden en natuurlijke historie, dat de reizigers van de Grand Tour bezochten met hemzelf als gids. In de twintigste eeuw zijn de collecties naar het Castello Ursino verhuisd.
De Duitse baron Riedesel noemde het een van de mooiste en volledigste musea van Italië, "en misschien van de wereld". Op 3 mei 1787 kwam Goethe, ontvangen door de nieuwe prins: Ignazio was kort daarvoor gestorven, en zijn zoon deed de honneurs.
De beroemdste beelden van de verzameling kwamen uit de opgravingen die Ignazio in de stad liet doen, in het Romeinse theater en elders. De Torso Biscari, een kolossale buste uit de Romeinse tijd, was in de achttiende eeuw bijna even beroemd als de Torso van het Belvedere.
Niet missen
• Grote vensters aan de zeekant.
• Feestzaal.
• Trap "als een wolkenkrul".
• Vertrekken van de prinses.
Wist je dat?
• In 2008 nam Coldplay in het paleis de videoclip van Violet Hill op.
• De muntenverzameling van het museum telde zo'n achtduizend antieke munten.