Description
Le palais de l'Université est le siège historique de l'université de Catane et de son rectorat, sur la place du même nom le long de la via Etnea, à quelques pas de la cathédrale. C'est un grand édifice baroque qui occupe tout un pâté de maisons et renferme une élégante cour à portiques.
La cour est un cloître à deux étages de portiques, dessiné par Giovanni Battista Vaccarini vers 1730 ; à l'origine, elle s'ouvrait par des portes sur les quatre côtés du palais. Le Catanais Giovanni Battista Piparo peignit à fresque le premier étage et la voûte de l'Aula Magna, une salle somptueuse aux murs tendus de damas.
Derrière la tribune académique est suspendue une tapisserie aux armes de la maison d'Aragon. Le palais abrite aussi la bibliothèque universitaire, avec des codex, des incunables, des manuscrits et des lettres autographes à côté d'environ 200 000 volumes.
À la fin du XIXe siècle, le palais exposait une galerie de 91 portraits de Catanais illustres, qui fait aujourd'hui partie des collections du réseau des musées de l'université.
L'université fut fondée le 19 octobre 1434 par Alphonse le Magnanime, roi d'Aragon, et resta longtemps la seule de Sicile. La bulle du pape Eugène IV arriva en 1444, et les cours commencèrent un an plus tard avec à peine six professeurs, dans un bâtiment voisin de la cathédrale.
En 1684, l'université s'installa dans l'ancien hôpital San Marco, mais le tremblement de terre de 1693 le détruisit avec presque tout Catane. En 1696 commença la construction du palais actuel, sur la nouvelle place tracée au début de la rue principale de la ville reconstruite.
Plusieurs architectes travaillèrent au chantier : Francesco Battaglia, son fils Antonino et Vaccarini. Les séismes continuèrent à le mettre à l'épreuve. Après celui de 1785, Francesco Battaglia doubla la façade endommagée d'un contre-mur ; après celui de 1818, son fils Antonino répéta le procédé sur les côtés.
En 1879, l'ingénieur Mario Di Stefano redessina le rez-de-chaussée et les entrées sur la rue.
La cour est un cloître à deux étages de portiques, dessiné par Giovanni Battista Vaccarini vers 1730 ; à l'origine, elle s'ouvrait par des portes sur les quatre côtés du palais. Le Catanais Giovanni Battista Piparo peignit à fresque le premier étage et la voûte de l'Aula Magna, une salle somptueuse aux murs tendus de damas.
Derrière la tribune académique est suspendue une tapisserie aux armes de la maison d'Aragon. Le palais abrite aussi la bibliothèque universitaire, avec des codex, des incunables, des manuscrits et des lettres autographes à côté d'environ 200 000 volumes.
À la fin du XIXe siècle, le palais exposait une galerie de 91 portraits de Catanais illustres, qui fait aujourd'hui partie des collections du réseau des musées de l'université.
L'université fut fondée le 19 octobre 1434 par Alphonse le Magnanime, roi d'Aragon, et resta longtemps la seule de Sicile. La bulle du pape Eugène IV arriva en 1444, et les cours commencèrent un an plus tard avec à peine six professeurs, dans un bâtiment voisin de la cathédrale.
En 1684, l'université s'installa dans l'ancien hôpital San Marco, mais le tremblement de terre de 1693 le détruisit avec presque tout Catane. En 1696 commença la construction du palais actuel, sur la nouvelle place tracée au début de la rue principale de la ville reconstruite.
Plusieurs architectes travaillèrent au chantier : Francesco Battaglia, son fils Antonino et Vaccarini. Les séismes continuèrent à le mettre à l'épreuve. Après celui de 1785, Francesco Battaglia doubla la façade endommagée d'un contre-mur ; après celui de 1818, son fils Antonino répéta le procédé sur les côtés.
En 1879, l'ingénieur Mario Di Stefano redessina le rez-de-chaussée et les entrées sur la rue.