Description
La basilique de la Collegiata, dédiée à Maria Santissima dell'Elemosina, est une grande église baroque tardive de la via Etnea, un peu au nord de la piazza Università : une façade de pierre calcaire qui ondule en courbes et contre-courbes, couronnée d'un campanile peuplé d'anges et de putti.
La façade, dessinée au XVIIIe siècle par l'architecte polonais Stefano Ittar, est un exemple de baroque tardif international. Au second ordre, entre de grandes volutes enroulées, se dressent les statues de sainte Agathe et de sainte Apolline ; dans les niches de la loggia centrale, saint Pierre et saint Paul.
À l'intérieur, l'église a trois nefs et des sols, des autels et des grilles en marbre. En 1896, le peintre catanais Giuseppe Sciuti peignit à fresque la voûte et la coupole d'épisodes et de figures de la Bible, de la Vierge de Miséricorde à l'Assomption et aux Évangélistes.
Sur le maître-autel se trouve une icône de la Vierge à l'Enfant, copie de la Madonna dell'Elemosina de tradition byzantine. Autour, le chœur en bois des chanoines avec 36 stalles, le deuxième de la ville par son importance après celui de la cathédrale.
Le nom vient de loin. Selon la légende, une image de la Vierge exposée à un coin de rue suscita une telle dévotion que les fidèles, avec leurs aumônes, lui bâtirent une petite église, qui grandit au fil des siècles jusqu'à devenir la deuxième église de la ville.
Quand la cour royale vivait au château Ursino, les rois aragonais en firent leur chapelle privée : à partir de 1396, elle fut « Regia Cappella », chapelle royale, une inscription qui trône encore aujourd'hui sur la façade. Le district de l'église était si vaste qu'il échappait à l'autorité de l'évêque, et il en naquit une rivalité avec la cathédrale qui dura des siècles.
Elle culmina pendant le carême de 1801. Un chanoine de la Collegiata, invité par l'évêque à prêcher à la cathédrale, monta en chaire avec les insignes de son chapitre ; les chanoines de la cathédrale l'empoignèrent et l'en firent descendre de force avec l'aide d'un gendarme. Le roi ordonna de garder le gendarme quelques jours en cellule.
La reconstruction après le tremblement de terre de 1693 fut elle aussi une bataille. L'église fut retournée pour donner sur la nouvelle via Etnea, mais un voisin, le baron della Sigona, s'opposa au clocher parce que, disait-il, le son des cloches troublait sa tranquillité domestique, et il porta l'affaire jusqu'à Rome. Les travaux ne reprirent qu'après sa mort, en 1769.
La façade, dessinée au XVIIIe siècle par l'architecte polonais Stefano Ittar, est un exemple de baroque tardif international. Au second ordre, entre de grandes volutes enroulées, se dressent les statues de sainte Agathe et de sainte Apolline ; dans les niches de la loggia centrale, saint Pierre et saint Paul.
À l'intérieur, l'église a trois nefs et des sols, des autels et des grilles en marbre. En 1896, le peintre catanais Giuseppe Sciuti peignit à fresque la voûte et la coupole d'épisodes et de figures de la Bible, de la Vierge de Miséricorde à l'Assomption et aux Évangélistes.
Sur le maître-autel se trouve une icône de la Vierge à l'Enfant, copie de la Madonna dell'Elemosina de tradition byzantine. Autour, le chœur en bois des chanoines avec 36 stalles, le deuxième de la ville par son importance après celui de la cathédrale.
Le nom vient de loin. Selon la légende, une image de la Vierge exposée à un coin de rue suscita une telle dévotion que les fidèles, avec leurs aumônes, lui bâtirent une petite église, qui grandit au fil des siècles jusqu'à devenir la deuxième église de la ville.
Quand la cour royale vivait au château Ursino, les rois aragonais en firent leur chapelle privée : à partir de 1396, elle fut « Regia Cappella », chapelle royale, une inscription qui trône encore aujourd'hui sur la façade. Le district de l'église était si vaste qu'il échappait à l'autorité de l'évêque, et il en naquit une rivalité avec la cathédrale qui dura des siècles.
Elle culmina pendant le carême de 1801. Un chanoine de la Collegiata, invité par l'évêque à prêcher à la cathédrale, monta en chaire avec les insignes de son chapitre ; les chanoines de la cathédrale l'empoignèrent et l'en firent descendre de force avec l'aide d'un gendarme. Le roi ordonna de garder le gendarme quelques jours en cellule.
La reconstruction après le tremblement de terre de 1693 fut elle aussi une bataille. L'église fut retournée pour donner sur la nouvelle via Etnea, mais un voisin, le baron della Sigona, s'opposa au clocher parce que, disait-il, le son des cloches troublait sa tranquillité domestique, et il porta l'affaire jusqu'à Rome. Les travaux ne reprirent qu'après sa mort, en 1769.