Descripción
La iglesia de Sant'Agata al Carcere se alza donde, según la tradición, la patrona de Catania estuvo prisionera antes de morir, en el año 251. Es una pequeña iglesia barroca del barrio del anfiteatro romano, que lleva en la fachada la portada medieval de la antigua catedral.
La fachada, de un barroco contenido, enmarca la portada románica de mármol blanco, montada aquí en 1750 con piezas de la catedral normanda. El arco descansa sobre seis columnillas decoradas con ajedrezados, espigas y rombos; en las jambas se entrelazan figuras bíblicas, animales reales e imaginarios y motivos florales.
Dentro conviven dos iglesias. La nave barroca la añadió Francesco Battaglia después del terremoto de 1693; el presbiterio, con su bóveda de crucería gótica sobre cuatro columnas de capiteles corintios, es lo que queda de la iglesia del siglo XV que mandó construir la familia Guerrera.
Sobre el altar mayor está la obra más valiosa: Santa Águeda conducida al martirio, pintada sobre tabla por Bernardino Niger y firmada en 1588. En la pared derecha del presbiterio, detrás de una reja, verás las huellas de la santa, que según la tradición quedaron marcadas en la piedra volcánica cuando la devolvían a la celda después de las torturas.
Una pequeña puerta a la derecha del presbiterio da a la cárcel propiamente dicha, una sala de época romana imperial. Las excavaciones han confirmado la época, pero es poco probable que fuera una prisión: los grandes nichos y un mosaico hallado encima hacen pensar más bien en una tumba monumental o en un depósito sagrado de un templo.
En las Actas del martirio la cárcel aparece una y otra vez: aquí habrían encerrado a Águeda después de negarse a ofrecer sacrificios a los dioses, aquí se le habría aparecido san Pedro para curarle las heridas y aquí habría muerto el 5 de febrero de 251.
La iglesia guarda también un fragmento del arca en la que las reliquias de la santa volvieron de Constantinopla en 1126. Se las habían llevado en 1040 los bizantinos del general Jorge Maniaces; fueron dos soldados, Gisliberto y Goselmo, quienes las trajeron de vuelta 86 años después.
En conjunto, la ciudad se lee por capas: un tramo de murallas griegas del siglo VI a. C., estructuras romanas del siglo II y los restos del baluarte con el que Carlos V reforzó las murallas de Catania a mediados del siglo XVI.
La fachada, de un barroco contenido, enmarca la portada románica de mármol blanco, montada aquí en 1750 con piezas de la catedral normanda. El arco descansa sobre seis columnillas decoradas con ajedrezados, espigas y rombos; en las jambas se entrelazan figuras bíblicas, animales reales e imaginarios y motivos florales.
Dentro conviven dos iglesias. La nave barroca la añadió Francesco Battaglia después del terremoto de 1693; el presbiterio, con su bóveda de crucería gótica sobre cuatro columnas de capiteles corintios, es lo que queda de la iglesia del siglo XV que mandó construir la familia Guerrera.
Sobre el altar mayor está la obra más valiosa: Santa Águeda conducida al martirio, pintada sobre tabla por Bernardino Niger y firmada en 1588. En la pared derecha del presbiterio, detrás de una reja, verás las huellas de la santa, que según la tradición quedaron marcadas en la piedra volcánica cuando la devolvían a la celda después de las torturas.
Una pequeña puerta a la derecha del presbiterio da a la cárcel propiamente dicha, una sala de época romana imperial. Las excavaciones han confirmado la época, pero es poco probable que fuera una prisión: los grandes nichos y un mosaico hallado encima hacen pensar más bien en una tumba monumental o en un depósito sagrado de un templo.
En las Actas del martirio la cárcel aparece una y otra vez: aquí habrían encerrado a Águeda después de negarse a ofrecer sacrificios a los dioses, aquí se le habría aparecido san Pedro para curarle las heridas y aquí habría muerto el 5 de febrero de 251.
La iglesia guarda también un fragmento del arca en la que las reliquias de la santa volvieron de Constantinopla en 1126. Se las habían llevado en 1040 los bizantinos del general Jorge Maniaces; fueron dos soldados, Gisliberto y Goselmo, quienes las trajeron de vuelta 86 años después.
En conjunto, la ciudad se lee por capas: un tramo de murallas griegas del siglo VI a. C., estructuras romanas del siglo II y los restos del baluarte con el que Carlos V reforzó las murallas de Catania a mediados del siglo XVI.