Beschreibung
Die Achilleischen Thermen sind der Rest einer römischen Thermenanlage der Spätantike, begraben unter der Piazza del Duomo in Catania. Du steigst über eine Rampe rechts von der Fassade der Kathedrale hinab und findest einen kleinen Teil einer Anlage, die riesig gewesen sein muss.
Das Herz des Rundgangs ist der Pfeilersaal, ein Frigidarium: ein quadratischer Raum von etwa 11 mal 12 Metern mit einem Kreuzgewölbe, das von vier Pfeilern getragen wird, und in der Mitte ein kleines quadratisches Becken, das einst mit Marmor verkleidet war. Man erreicht ihn durch einen Gang mit Tonnengewölbe.
Ringsum liegen die parallelen Becken des Systems zur Filterung und Klärung des Wassers und das Tepidarium, ein gebogener Raum, der durch Luftkanäle beheizt wurde. Das fließende Wasser in den Becken und das Bad in der Mitte zeigen, dass der Saal für kalte Bäder diente.
Wände und Decke waren mit bemalten Stuckarbeiten bedeckt, mit Amoretten, Weinranken und Trauben. Heute sind sie stark abgenutzt, aber im 18. Jahrhundert waren sie gut zu erkennen: Der Maler Jean Houël hielt sie in einem Aquarell fest, überzeugt, im Bacchustempel zu stehen.
Der Name stammt von einer griechischen Inschrift auf einer Marmorplatte, die in Fragmente zerbrach und heute im Stadtmuseum des Castello Ursino wieder zusammengesetzt ist. Sie berichtet, dass das Gebäude um 434 verkleinert wurde, mit einem ganz praktischen Ziel: Brennholz zum Erwärmen des Wassers zu sparen.
Wie groß die Thermen waren, weiß man nicht genau. Die Rekonstruktion von Sebastiano Ittar aus dem 19. Jahrhundert legt eine Umfassung nahe, die vom Brunnen des Amenano bis zum Erzbischöflichen Palast reichte, und weitere Überreste tauchten bis zur Via Garibaldi auf, wo 1856 Spuren eines Hypokaustenbodens gefunden wurden.
1088 baute Bischof Ansgerius die Kathedrale und ihr Kloster genau innerhalb dieser Umfassung. Die Erdbeben von 1169 und 1693 besorgten den Rest: Die Thermen blieben unter der Erde, bis ihre Überreste wiederentdeckt wurden.
Von 1974 bis 1994 waren die Thermen geschlossen, weil sie als unsicher galten, und danach mehrmals wegen Überschwemmungen erneut geschlossen. Nach den Pflasterarbeiten auf dem Platz zwischen 2004 und 2006 wurden sie mit einer Stahlplatte überdeckt, die den Boden des Platzes verstärkt, und für Besichtigungen und Veranstaltungen wiedereröffnet.
Nicht verpassen
• Der Pfeilersaal.
• Die Stuckarbeiten mit den Trauben.
• Die Filterbecken.
Schon gewusst?
• Die Fragmente der Inschrift, die den Thermen den Namen gab, befinden sich im Castello Ursino, nicht hier.
• Nach Angaben mehrerer Autoren waren vier Tafeln mit der Aufschrift THERMAS in die Pfeiler der Kathedrale eingemauert.
Das Herz des Rundgangs ist der Pfeilersaal, ein Frigidarium: ein quadratischer Raum von etwa 11 mal 12 Metern mit einem Kreuzgewölbe, das von vier Pfeilern getragen wird, und in der Mitte ein kleines quadratisches Becken, das einst mit Marmor verkleidet war. Man erreicht ihn durch einen Gang mit Tonnengewölbe.
Ringsum liegen die parallelen Becken des Systems zur Filterung und Klärung des Wassers und das Tepidarium, ein gebogener Raum, der durch Luftkanäle beheizt wurde. Das fließende Wasser in den Becken und das Bad in der Mitte zeigen, dass der Saal für kalte Bäder diente.
Wände und Decke waren mit bemalten Stuckarbeiten bedeckt, mit Amoretten, Weinranken und Trauben. Heute sind sie stark abgenutzt, aber im 18. Jahrhundert waren sie gut zu erkennen: Der Maler Jean Houël hielt sie in einem Aquarell fest, überzeugt, im Bacchustempel zu stehen.
Der Name stammt von einer griechischen Inschrift auf einer Marmorplatte, die in Fragmente zerbrach und heute im Stadtmuseum des Castello Ursino wieder zusammengesetzt ist. Sie berichtet, dass das Gebäude um 434 verkleinert wurde, mit einem ganz praktischen Ziel: Brennholz zum Erwärmen des Wassers zu sparen.
Wie groß die Thermen waren, weiß man nicht genau. Die Rekonstruktion von Sebastiano Ittar aus dem 19. Jahrhundert legt eine Umfassung nahe, die vom Brunnen des Amenano bis zum Erzbischöflichen Palast reichte, und weitere Überreste tauchten bis zur Via Garibaldi auf, wo 1856 Spuren eines Hypokaustenbodens gefunden wurden.
1088 baute Bischof Ansgerius die Kathedrale und ihr Kloster genau innerhalb dieser Umfassung. Die Erdbeben von 1169 und 1693 besorgten den Rest: Die Thermen blieben unter der Erde, bis ihre Überreste wiederentdeckt wurden.
Von 1974 bis 1994 waren die Thermen geschlossen, weil sie als unsicher galten, und danach mehrmals wegen Überschwemmungen erneut geschlossen. Nach den Pflasterarbeiten auf dem Platz zwischen 2004 und 2006 wurden sie mit einer Stahlplatte überdeckt, die den Boden des Platzes verstärkt, und für Besichtigungen und Veranstaltungen wiedereröffnet.
Nicht verpassen
• Der Pfeilersaal.
• Die Stuckarbeiten mit den Trauben.
• Die Filterbecken.
Schon gewusst?
• Die Fragmente der Inschrift, die den Thermen den Namen gab, befinden sich im Castello Ursino, nicht hier.
• Nach Angaben mehrerer Autoren waren vier Tafeln mit der Aufschrift THERMAS in die Pfeiler der Kathedrale eingemauert.