Beschreibung
Das Castello Ursino ist die Festung, die Friedrich II. von Hohenstaufen ab 1239 in Catania errichten ließ: ein quadratischer Block aus dunklem Lavastein mit vier mächtigen Rundtürmen an den Ecken, mitten in der Altstadt. Drinnen ist das Städtische Museum untergebracht.
Jede Seite misst rund 50 Meter, die Ecktürme sind 30 Meter hoch und die Mauern zweieinhalb Meter dick. Einst blickte die Burg aufs Meer; heute ist sie von Häusern umgeben und steht mitten auf einem Platz.
Über dem Eingang auf der Nordseite sitzt in einer Nische der staufische Adler, der einen Hasen packt, Symbol der Macht Friedrichs II., manchmal für ein Lamm gehalten. Auf der Ostseite gibt es ein Renaissancefenster, geschmückt mit einem fünfzackigen Stern aus Lavastein.
Drinnen öffnen sich rund um den Hof mit einer gotischen Außentreppe die großen, dreijochigen Säle. Ihre Kreuzrippengewölbe wachsen aus Halbsäulen mit Blattkapitellen: Man fühlt sich wie in einer gotischen Kirche.
In den Sälen ist das Städtische Museum zu Hause, 1934 eröffnet. Herzstück sind die Sammlungen des Fürsten von Biscari und der Benediktinermönche: griechische und römische Funde, Skulpturen, Gemälde und Kunstgegenstände aus vielen Epochen.
Übersieh nicht die Graffiti der Gefangenen. Vom 16. bis zum 19. Jahrhundert war die Burg auch Gefängnis, und die Häftlinge ritzten Wappen, Gesichter, Kreuze, dreimastige Galeonen und Sätze auf Sizilianisch in die Wände, etwa „Vinni carceratu“, ich wurde eingesperrt.
Mehr als ein Jahrhundert lang war die Burg Königssitz der aragonesischen Herrscher Siziliens. Hier wählte das sizilianische Parlament 1295 Friedrich III. zum König, und hier wurde 1347 der Frieden unterzeichnet, der die Kriege der Sizilianischen Vesper beendete.
In der Nacht zum 23. Januar 1379 entführte ein Adliger, Guglielmo Raimondo Moncada, Königin Maria aus der Burg, um ihre Heirat mit Gian Galeazzo Visconti zu verhindern. 1434 unterzeichnete König Alfons hier die Gründungsurkunde der Universität Catania.
1669 erreichte der große Ätna-Ausbruch die Burg. Die Lava ließ die Mauern unversehrt, füllte aber den Graben, begrub die Bastionen und schob die Küste Hunderte Meter weiter hinaus, wobei sie das Gelände ringsum um etwa zehn Meter anhob.
Nicht verpassen
• Staufischer Adler über dem Eingang.
• Gotische Säle mit Kreuzgewölben.
• Städtisches Museum.
• Graffiti der Gefangenen.
Schon gewusst?
• Einer Hypothese zufolge kommt der Name „Ursino“ von Castrum Sinus, der „Burg am Golf“.
• Die älteste Inschrift, die Gefangene an den Wänden hinterließen, trägt die Jahreszahl 1526.
Jede Seite misst rund 50 Meter, die Ecktürme sind 30 Meter hoch und die Mauern zweieinhalb Meter dick. Einst blickte die Burg aufs Meer; heute ist sie von Häusern umgeben und steht mitten auf einem Platz.
Über dem Eingang auf der Nordseite sitzt in einer Nische der staufische Adler, der einen Hasen packt, Symbol der Macht Friedrichs II., manchmal für ein Lamm gehalten. Auf der Ostseite gibt es ein Renaissancefenster, geschmückt mit einem fünfzackigen Stern aus Lavastein.
Drinnen öffnen sich rund um den Hof mit einer gotischen Außentreppe die großen, dreijochigen Säle. Ihre Kreuzrippengewölbe wachsen aus Halbsäulen mit Blattkapitellen: Man fühlt sich wie in einer gotischen Kirche.
In den Sälen ist das Städtische Museum zu Hause, 1934 eröffnet. Herzstück sind die Sammlungen des Fürsten von Biscari und der Benediktinermönche: griechische und römische Funde, Skulpturen, Gemälde und Kunstgegenstände aus vielen Epochen.
Übersieh nicht die Graffiti der Gefangenen. Vom 16. bis zum 19. Jahrhundert war die Burg auch Gefängnis, und die Häftlinge ritzten Wappen, Gesichter, Kreuze, dreimastige Galeonen und Sätze auf Sizilianisch in die Wände, etwa „Vinni carceratu“, ich wurde eingesperrt.
Mehr als ein Jahrhundert lang war die Burg Königssitz der aragonesischen Herrscher Siziliens. Hier wählte das sizilianische Parlament 1295 Friedrich III. zum König, und hier wurde 1347 der Frieden unterzeichnet, der die Kriege der Sizilianischen Vesper beendete.
In der Nacht zum 23. Januar 1379 entführte ein Adliger, Guglielmo Raimondo Moncada, Königin Maria aus der Burg, um ihre Heirat mit Gian Galeazzo Visconti zu verhindern. 1434 unterzeichnete König Alfons hier die Gründungsurkunde der Universität Catania.
1669 erreichte der große Ätna-Ausbruch die Burg. Die Lava ließ die Mauern unversehrt, füllte aber den Graben, begrub die Bastionen und schob die Küste Hunderte Meter weiter hinaus, wobei sie das Gelände ringsum um etwa zehn Meter anhob.
Nicht verpassen
• Staufischer Adler über dem Eingang.
• Gotische Säle mit Kreuzgewölben.
• Städtisches Museum.
• Graffiti der Gefangenen.
Schon gewusst?
• Einer Hypothese zufolge kommt der Name „Ursino“ von Castrum Sinus, der „Burg am Golf“.
• Die älteste Inschrift, die Gefangene an den Wänden hinterließen, trägt die Jahreszahl 1526.