I Quattro Canti sono costituiti dall'incrocio della via Etnea con la via di Sangiuliano.
I quattro palazzi, costruiti nello stesso stile architettonico, hanno gli angoli smussati creando così uno spiazzo a forma ottagonale.

I quattro palazzi sono degli edifici di nobili casati catanesi ed appartengono ai marchesi Paternò Castello di Sangiuliano (sud-est), ai duchi Paternò Castello di Carcaci (nord-est), alla famiglia Massa di San Demetrio (nord-ovest) ed il convento di Santa Nicolella (sud-ovest).

Fu proprio da un balcone di questo edificio nell'estate del 1862, che Garibaldi, dopo aver occupato la Sicilia durante la campagna di unità d'Italia, pronunciò la famosa frase "O Roma o morte!".

Dal 1915 al 1934 l'area fu attraversata dai binari della tranvia Catania-Acireale.