Etna Sud - Cratères sommitaux aller-retour téléphérique + 4x4 + randonnée

L’excursion sur les cratères sommmitaux de l’Etna représente l’apogée de la découverte de notre volcan : l’ascension vers la zone sommitale se fait, dans un premier temps, par l’utilisation du téléphérique et/ou de véhicules 4x4 qui, depuis l’altitude du Refuge Sapienza à environ 1 900 m d’altitude, nous mèneront en deux étapes jusqu’à la base des cratères sommitaux. Une fois arrivés à 2 500 m d’altitude (selon la saison et la météo, il est possible d’atteindre l’altitude de la Montagnola soit en utilisant le téléphérique, soit en 4x4), un autre véhicule nous conduira jusqu’à la Torre del Filosofo, à 2 920 m d’altitude, où commencera notre randonnée vers le sommet. Là où la légende veut qu’Empédocle se soit jeté dans le volcan, qui n’a rejeté que sa sandale de bronze, les vestiges du refuge de la Torre del Filosofo étaient encore visibles jusqu’en 2013. Le sentier que nous emprunterons vers les bords du cratère central serpente sur les couches de pyroclastites qui, de 1971 à 2013, ont lentement recouvert un symbole de cette montagne. L’itinéraire sur le bord du cratère central est soumis à des adaptations et à des variantes continues en raison des activités les plus récentes qui ne permettent pas d’établir un itinéraire précis de votre parcours jusqu’au sommet. La durée de la visite et les passages idéaux à privilégier seront laissés à la discrétion du guide volcanologue. La montée par le versant sud suit idéalement, du moins dans la zone dite désertique (A. Dumas, 1834), les itinéraires empruntés par les premiers passionnés, historiens, géographes, écrivains et géologues du monde entier pour atteindre le sommet depuis l’époque du Grand Tour. Le sentier de descente nous ramènera vers les cratères Barbagallo, que nous avons longés rapidement en véhicule à l’aller : ce sont les cônes formés lors de l’activité de l’automne 2002, dont le cône supérieur porte le nom de Vincenzo Barbagallo, guide historique de l’Etna, et le cône inférieur, appelé Tazieff, en l’honneur du volcanologue Haroun, un grand ami du guide. La descente depuis les cratères sommitaux se poursuit en traversant le plateau de Piano del Lago en direction de la Cisternazza et du point de vue sur la Valle del Bove. Une vallée gigantesque née d’une série d’effondrements coalescents il y a 9 000 ans. En tournant le dos à la vallée, vous terminez idéalement votre ascension vers le cratère du volcan, étant désormais presque arrivés au point de retour, la station d’arrivée du téléphérique où, après avoir récupéré les moyens de descente, commencera le chemin du retour vers le Refuge Sapienza.