Description
Le théâtre romain de Catane est un théâtre du IIe siècle, enseveli pendant des siècles sous les maisons et remis au jour à partir de la fin du XIXe siècle, dans le centre historique, entre la via Vittorio Emanuele et la via Teatro Greco. À deux pas se trouve l'odéon, son petit frère.
Pour les Catanais, il reste le « Tiatru grecu », et ce n'est pas qu'une habitude : les sources antiques parlent d'un théâtre grec où, en 415 av. J.-C., Alcibiade s'adressa à l'assemblée pour convaincre la cité de s'allier à Athènes contre Syracuse. Lequel était-ce ? Les archéologues se le demandent depuis plus d'un siècle.
Sous la structure romaine sont apparus des blocs de grès portant des lettres grecques, peut-être le sigle de Katané : le théâtre d'Alcibiade pourrait bien se trouver ici. Ce que l'on voit aujourd'hui, cependant, est l'édifice romain, agrandi au IIe siècle avec une cavea semi-circulaire de 98 mètres de diamètre.
La partie la plus spectaculaire est la cavea en pierre de lave et en grès, avec ses escaliers qui montent entre les couloirs et les deux tours latérales qui soutenaient les accès aux étages supérieurs. Sur l'orchestre, souvent inondé par une source, l'antique fleuve Amenano affleurerait, dit-on.
Le théâtre était revêtu de marbres, de frises, de statues et de colonnes. Il en reste peu, car au XVIIe siècle beaucoup de pièces furent emportées pour construire la Catane baroque : on en retrouve même dans la façade de la cathédrale Sainte-Agathe.
Le reste est une histoire de quartier. Abandonné entre le Ve et le VIIe siècle, le théâtre se remplit de maisons : dans l'orchestre, on abattait des bœufs, sur la cavea naquirent des ruelles et même une place, et au XVIIIe siècle la via Grotte le coupait en deux. Les arcs de la via Grotte sont encore debout au-dessus de l'orchestre.
À la fin du XIXe siècle, la Surintendance dirigée par Paolo Orsi commença à exproprier et à dégager l'édifice.
Les plus gros dégagements eurent lieu dans les années 1950, et quelque chose de l'ancien quartier a été conservé exprès : certaines maisons sont devenues l'Antiquarium, avec les reliefs du théâtre et les vestiges d'un habitat du XVIe siècle. À partir des années 1970, le théâtre a accueilli des spectacles d'été, jusqu'en 1998.
À voir aussi, la Casa del Terremoto, une capsule temporelle avec les objets abandonnés le 11 janvier 1693, jour du séisme qui changea le visage de la ville. C'est l'un des détails que la plupart des visiteurs oublient de chercher.
À ne pas manquer
• La Casa del Terremoto.
• Les arcs de la via Grotte.
• L'Antiquarium.
Le saviez-vous ?
• L'orchestre est souvent inondé par une source : la tradition la relie au fleuve Amenano, qui coule sous la ville.
• Le théâtre a un petit frère juste à côté, à l'est : l'odéon.
Pour les Catanais, il reste le « Tiatru grecu », et ce n'est pas qu'une habitude : les sources antiques parlent d'un théâtre grec où, en 415 av. J.-C., Alcibiade s'adressa à l'assemblée pour convaincre la cité de s'allier à Athènes contre Syracuse. Lequel était-ce ? Les archéologues se le demandent depuis plus d'un siècle.
Sous la structure romaine sont apparus des blocs de grès portant des lettres grecques, peut-être le sigle de Katané : le théâtre d'Alcibiade pourrait bien se trouver ici. Ce que l'on voit aujourd'hui, cependant, est l'édifice romain, agrandi au IIe siècle avec une cavea semi-circulaire de 98 mètres de diamètre.
La partie la plus spectaculaire est la cavea en pierre de lave et en grès, avec ses escaliers qui montent entre les couloirs et les deux tours latérales qui soutenaient les accès aux étages supérieurs. Sur l'orchestre, souvent inondé par une source, l'antique fleuve Amenano affleurerait, dit-on.
Le théâtre était revêtu de marbres, de frises, de statues et de colonnes. Il en reste peu, car au XVIIe siècle beaucoup de pièces furent emportées pour construire la Catane baroque : on en retrouve même dans la façade de la cathédrale Sainte-Agathe.
Le reste est une histoire de quartier. Abandonné entre le Ve et le VIIe siècle, le théâtre se remplit de maisons : dans l'orchestre, on abattait des bœufs, sur la cavea naquirent des ruelles et même une place, et au XVIIIe siècle la via Grotte le coupait en deux. Les arcs de la via Grotte sont encore debout au-dessus de l'orchestre.
À la fin du XIXe siècle, la Surintendance dirigée par Paolo Orsi commença à exproprier et à dégager l'édifice.
Les plus gros dégagements eurent lieu dans les années 1950, et quelque chose de l'ancien quartier a été conservé exprès : certaines maisons sont devenues l'Antiquarium, avec les reliefs du théâtre et les vestiges d'un habitat du XVIe siècle. À partir des années 1970, le théâtre a accueilli des spectacles d'été, jusqu'en 1998.
À voir aussi, la Casa del Terremoto, une capsule temporelle avec les objets abandonnés le 11 janvier 1693, jour du séisme qui changea le visage de la ville. C'est l'un des détails que la plupart des visiteurs oublient de chercher.
À ne pas manquer
• La Casa del Terremoto.
• Les arcs de la via Grotte.
• L'Antiquarium.
Le saviez-vous ?
• L'orchestre est souvent inondé par une source : la tradition la relie au fleuve Amenano, qui coule sous la ville.
• Le théâtre a un petit frère juste à côté, à l'est : l'odéon.