Description
L'anfiteatro [amphithéâtre] romain est aujourd'hui partiellement visible sur la très centrale Piazza Stesicoro. Ses marges extérieures se situent le long de l'actuelle Via Penninello, Via Neve et de l'église San Biagio. La partie visible de la structure, construite en lave le long de l'extrémité nord de la ville romaine, correspond à une section de la moitié nord de l'ellipse. On distingue ici le couloir extérieur, le premier ordre de façade et un système d’arcs et de voûtes conçus pour supporter les terrasses et le couloir supérieur. On peut également distinguer une partie du couloir interne, qui mène à travers une série d’escaliers menant aux cavea [terrasses], à une partie de l’arène et à son mur arrière.
On en sait peu sur la division de la cavea, et les quelques rangées de sièges visibles semblent avoir été restaurées. Comme dans d'autres bâtiments publics de Catane romaine, un effet décoratif remarquable a été obtenu avec le contraste chromatique entre des rangées de blocs de lave et des inserts en brique et en marbre. La construction lourde et la taille imposante (125 mètres sur 105) sont encore évidentes aujourd'hui. Avec une capacité de quelque 15 000 spectateurs, l'amphithéâtre de Catanèse est la plus grande structure de ce type construite en Sicile. Sa date est incertaine, mais sur la base des techniques de construction utilisées, elle doit être postérieure au théâtre et peut donc être attribuée aux décennies centrales du deuxième siècle de notre ère. Entre les Ve et VIe siècles, le monument était dans un tel état de ruine que Theodoric, à cette époque du 10e Sicile, autorisa les Catanais à l’utiliser comme carrière. Au XIe siècle, des blocs de lave ont été réutilisés dans la construction de la cathédrale et sont encore identifiables aujourd'hui dans les murs extérieurs de l'abside. Au début du XVIe siècle, le fait que l'amphithéâtre repose contre les murs de la ville et puisse potentiellement être utilisé par des ennemis conduit le sénat à ordonner la destruction de ses parties hautes. Le tremblement de terre de 1693 a également causé d'autres dommages. Une fois encore, c'est le prince de Biscari qui, à l'époque moderne, a commencé l'exploration du monument. En 1904, à l'initiative du maire Giuseppe De Felice et sous la supervision de l'architecte Filadelfo Fichera, la section visible aujourd'hui a été mise au jour.
On en sait peu sur la division de la cavea, et les quelques rangées de sièges visibles semblent avoir été restaurées. Comme dans d'autres bâtiments publics de Catane romaine, un effet décoratif remarquable a été obtenu avec le contraste chromatique entre des rangées de blocs de lave et des inserts en brique et en marbre. La construction lourde et la taille imposante (125 mètres sur 105) sont encore évidentes aujourd'hui. Avec une capacité de quelque 15 000 spectateurs, l'amphithéâtre de Catanèse est la plus grande structure de ce type construite en Sicile. Sa date est incertaine, mais sur la base des techniques de construction utilisées, elle doit être postérieure au théâtre et peut donc être attribuée aux décennies centrales du deuxième siècle de notre ère. Entre les Ve et VIe siècles, le monument était dans un tel état de ruine que Theodoric, à cette époque du 10e Sicile, autorisa les Catanais à l’utiliser comme carrière. Au XIe siècle, des blocs de lave ont été réutilisés dans la construction de la cathédrale et sont encore identifiables aujourd'hui dans les murs extérieurs de l'abside. Au début du XVIe siècle, le fait que l'amphithéâtre repose contre les murs de la ville et puisse potentiellement être utilisé par des ennemis conduit le sénat à ordonner la destruction de ses parties hautes. Le tremblement de terre de 1693 a également causé d'autres dommages. Une fois encore, c'est le prince de Biscari qui, à l'époque moderne, a commencé l'exploration du monument. En 1904, à l'initiative du maire Giuseppe De Felice et sous la supervision de l'architecte Filadelfo Fichera, la section visible aujourd'hui a été mise au jour.