Descripción
El palacio de la Universidad es la sede histórica de la Universidad de Catania y de su rectorado, en la plaza del mismo nombre a lo largo de la via Etnea, a pocos pasos de la catedral. Es un gran edificio barroco que ocupa una manzana entera y encierra un elegante patio porticado.
El patio es un claustro con dos pisos de pórticos, diseñado por Giovanni Battista Vaccarini hacia 1730; en origen se abría con puertas a los cuatro lados del palacio. El catanés Giovanni Battista Piparo pintó al fresco la primera planta y la bóveda del Aula Magna, una sala suntuosa con las paredes revestidas de damasco.
Detrás del estrado académico cuelga un tapiz con el escudo de la casa de Aragón. En el palacio está también la biblioteca universitaria, con códices, incunables, manuscritos y cartas autógrafas junto a unos 200 000 volúmenes.
A finales del siglo XIX el palacio exponía una galería de 91 retratos de cataneses ilustres, que hoy forma parte de las colecciones del sistema de museos de la universidad.
La universidad fue fundada el 19 de octubre de 1434 por Alfonso el Magnánimo, rey de Aragón, y durante mucho tiempo fue la única de Sicilia. La bula del papa Eugenio IV llegó en 1444, y las clases empezaron un año después con apenas seis profesores, en un edificio junto a la catedral.
En 1684 la universidad se trasladó al antiguo hospital de San Marco, pero el terremoto de 1693 lo destruyó junto con casi toda Catania. En 1696 se empezó a construir el palacio actual, en la nueva plaza trazada al comienzo de la calle principal de la ciudad reconstruida.
En la obra trabajaron varios arquitectos: Francesco Battaglia, su hijo Antonino y Vaccarini. Los terremotos siguieron poniéndolo a prueba. Después del de 1785, Francesco Battaglia revistió la fachada dañada con un contramuro; después del de 1818, su hijo Antonino repitió el sistema en los laterales.
En 1879 el ingeniero Mario Di Stefano rediseñó la planta baja y las entradas a la calle.
El patio es un claustro con dos pisos de pórticos, diseñado por Giovanni Battista Vaccarini hacia 1730; en origen se abría con puertas a los cuatro lados del palacio. El catanés Giovanni Battista Piparo pintó al fresco la primera planta y la bóveda del Aula Magna, una sala suntuosa con las paredes revestidas de damasco.
Detrás del estrado académico cuelga un tapiz con el escudo de la casa de Aragón. En el palacio está también la biblioteca universitaria, con códices, incunables, manuscritos y cartas autógrafas junto a unos 200 000 volúmenes.
A finales del siglo XIX el palacio exponía una galería de 91 retratos de cataneses ilustres, que hoy forma parte de las colecciones del sistema de museos de la universidad.
La universidad fue fundada el 19 de octubre de 1434 por Alfonso el Magnánimo, rey de Aragón, y durante mucho tiempo fue la única de Sicilia. La bula del papa Eugenio IV llegó en 1444, y las clases empezaron un año después con apenas seis profesores, en un edificio junto a la catedral.
En 1684 la universidad se trasladó al antiguo hospital de San Marco, pero el terremoto de 1693 lo destruyó junto con casi toda Catania. En 1696 se empezó a construir el palacio actual, en la nueva plaza trazada al comienzo de la calle principal de la ciudad reconstruida.
En la obra trabajaron varios arquitectos: Francesco Battaglia, su hijo Antonino y Vaccarini. Los terremotos siguieron poniéndolo a prueba. Después del de 1785, Francesco Battaglia revistió la fachada dañada con un contramuro; después del de 1818, su hijo Antonino repitió el sistema en los laterales.
En 1879 el ingeniero Mario Di Stefano rediseñó la planta baja y las entradas a la calle.