Beschreibung
Die Terme della Rotonda sind eine römische Thermenanlage wenige Schritte vom antiken Theater Catanias. Auf ihren Ruinen entstand Ende des 6. Jahrhunderts eine Kirche mit einer großen Kuppel, Santa Maria della Rotonda, die mittelalterliche und barocke Fresken bewahrt.
Herz des Bauwerks ist der Rundsaal der Kirche, 11 Meter breit und von einer Halbkugelkuppel überwölbt, eingeschlossen in einen quadratischen Bau. Ringsum öffnen sich große Bögen zu Nischen und Exedren, die als Kapellen dienten.
Im Presbyterium sind die kostbaren mittelalterlichen Fresken erhalten: ein Heiliger aus dem 12. Jahrhundert, wahrscheinlich der heilige Nikolaus, und Leo der Wundertäter, Bischof von Catania, aus dem 13. Jahrhundert, mit seinem Namen in griechischer Schrift. In den Zwickeln der Kuppel wurden im 18. Jahrhundert die Heiligen Petrus, Paulus, Agatha, Lucia und die Evangelisten gemalt.
Rund um die Kirche siehst du die Reste der Thermen, erbaut zwischen dem 1. und 2. Jahrhundert und im 3. erweitert: ein großer Saal mit Apsis, vielleicht der Kaltraum, und ein Warmraum mit Suspensurae, den kleinen Pfeilern, die den von unten beheizten Boden trugen.
Die beiden Portale erzählen von den Epochen der Kirche: Das westliche, gotisch, aus Lavastein, stammt aus dem 13. Jahrhundert; das südliche, aus Kalkstein, aus dem 16. Im Norden haben Grabungen das Castellum aquae freigelegt, die an das römische Aquädukt angeschlossene Zisterne, und den Eingangshof der Thermen.
Jahrhundertelang nannten die Catanesen sie Pantheon. Viele Gelehrte hielten sie für einen heidnischen Tempel für alle Götter und meinten sogar, ihre Kuppel habe dem berühmten Pantheon in Rom als Vorbild gedient. Der Fürst von Biscari erkannte im 18. Jahrhundert als Erster, dass es Thermen waren.
Ein anderer Glaube wollte in ihr die älteste christliche Kirche der Stadt sehen, schon im Jahr 44 nach Christus der Muttergottes geweiht. Tatsächlich entstand die Kirche Ende des 6. Jahrhunderts, in byzantinischer Zeit: Sie ist eine der ganz wenigen Spuren des byzantinischen Catania.
Die Bombenangriffe von 1943 beschädigten die Rotonda. Die anschließende Restaurierung, die die römischen Mauern freilegen sollte, zerstörte leider einen großen Teil der Fresken; andere sind bei jüngeren Grabungen unter einer Putzschicht wieder aufgetaucht.
Herz des Bauwerks ist der Rundsaal der Kirche, 11 Meter breit und von einer Halbkugelkuppel überwölbt, eingeschlossen in einen quadratischen Bau. Ringsum öffnen sich große Bögen zu Nischen und Exedren, die als Kapellen dienten.
Im Presbyterium sind die kostbaren mittelalterlichen Fresken erhalten: ein Heiliger aus dem 12. Jahrhundert, wahrscheinlich der heilige Nikolaus, und Leo der Wundertäter, Bischof von Catania, aus dem 13. Jahrhundert, mit seinem Namen in griechischer Schrift. In den Zwickeln der Kuppel wurden im 18. Jahrhundert die Heiligen Petrus, Paulus, Agatha, Lucia und die Evangelisten gemalt.
Rund um die Kirche siehst du die Reste der Thermen, erbaut zwischen dem 1. und 2. Jahrhundert und im 3. erweitert: ein großer Saal mit Apsis, vielleicht der Kaltraum, und ein Warmraum mit Suspensurae, den kleinen Pfeilern, die den von unten beheizten Boden trugen.
Die beiden Portale erzählen von den Epochen der Kirche: Das westliche, gotisch, aus Lavastein, stammt aus dem 13. Jahrhundert; das südliche, aus Kalkstein, aus dem 16. Im Norden haben Grabungen das Castellum aquae freigelegt, die an das römische Aquädukt angeschlossene Zisterne, und den Eingangshof der Thermen.
Jahrhundertelang nannten die Catanesen sie Pantheon. Viele Gelehrte hielten sie für einen heidnischen Tempel für alle Götter und meinten sogar, ihre Kuppel habe dem berühmten Pantheon in Rom als Vorbild gedient. Der Fürst von Biscari erkannte im 18. Jahrhundert als Erster, dass es Thermen waren.
Ein anderer Glaube wollte in ihr die älteste christliche Kirche der Stadt sehen, schon im Jahr 44 nach Christus der Muttergottes geweiht. Tatsächlich entstand die Kirche Ende des 6. Jahrhunderts, in byzantinischer Zeit: Sie ist eine der ganz wenigen Spuren des byzantinischen Catania.
Die Bombenangriffe von 1943 beschädigten die Rotonda. Die anschließende Restaurierung, die die römischen Mauern freilegen sollte, zerstörte leider einen großen Teil der Fresken; andere sind bei jüngeren Grabungen unter einer Putzschicht wieder aufgetaucht.