Die Stadtbibliothek entstand 1868 durch die Konfiszierung durch das Staatseigentumsamt - das dann an die Stadtverwaltung von Catania verkauft wurde - der alten Bibliothek des Klosters San Nicolò l'Arena der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts aus den Bibliotheken der anderen unterdrückten religiösen Kongregationen in Catania. Im Jahr 1925 erbte die Gemeinde die Bibliothek des Baron Antonio Ursino Recupero, die an über 41.000 Bänden reich ist. Im Laufe der Jahre haben sich verschiedene Vermächtnisse und Übernahmen zusammengeschlossen. Ab Mitte des letzten Jahrhunderts sammelt die Bibliothek hauptsächlich bibliographisches Material von lokalem und sizilianischem Interesse für über 270.000 Bände. Außerdem sind erleuchtete Manuskripte, Manuskripte, Pergamente, Inkunabeln, Bücher aus dem 16. Jahrhundert, Flugblätter, Zeichnungen, Zeitungen und Zeitschriften das Erbe der Bibliothek.