Beschreibung
Das römische Amphitheater von Catania ist das größte Siziliens: Seine Bögen aus schwarzem Lavastein und roten Ziegeln tauchen an der Piazza Stesicoro auf, mitten im Zentrum, tiefer als das Niveau des Platzes. Was du siehst, ist etwa ein Zehntel des Bauwerks; der Rest liegt noch unter den Häusern begraben.
Erbaut wurde es wahrscheinlich im 2. Jahrhundert, zwischen den Kaisern Hadrian und Antoninus Pius, am Nordrand der antiken Stadt, und vielleicht im folgenden Jahrhundert erweitert. Es gehörte zur selben Familie großer Bauten wie das Kolosseum und die Arena von Verona.
Die Arena maß etwa 70 mal 50 Meter, das ganze Gebäude 125 mal 105 Meter. Es bot 15.000 Zuschauern Sitzplätze und fast doppelt so vielen, wenn man Holzgerüste für Stehplätze hinzufügte.
Vom Platz aus siehst du die Bögen der äußeren Galerie und, zur Arena hin, einen Abschnitt der Cavea, getrennt vom einst marmorverkleideten Podium. Auffällig ist der Kontrast zwischen dem tiefdunklen Lavastein der Mauern und dem Rot der Ziegelbögen.
Am Eingang rahmen Marmorsäulen und ionische Kapitelle aus den Grabungen das Eisentor, mit einem Architrav, der die Inschrift AMPHITHEATRVM INSIGNE trägt. Zu beiden Seiten erinnern zwei Gedenktafeln an die Griechen Charondas und Stesichoros, die der Überlieferung nach hier in der Nähe begraben liegen.
Darunter öffnet sich der innere Gang der unteren Ordnung, freigelegt bei Grabungen Anfang des 20. Jahrhunderts. Vom Vico Anfiteatro aus erkennst du die Höhe des Gebäudes bis zu einem Teil des dritten Geschosses.
Jahrhundertelang war das Amphitheater ein Steinbruch. Im 5. Jahrhundert erlaubte der Ostgotenkönig Theoderich den Catanesen, seine Steine abzutragen; manche meinen, auch einige Säulen der Kathedrale stammten von hier.
Im 18. Jahrhundert war es so tief verschüttet, dass manche ausländische Besucher seine Existenz bestritten. Um sie zu widerlegen, bezahlte der Fürst von Biscari Grabungen aus eigener Tasche und legte in zwei Jahren einen ganzen Gang und vier große Bögen frei.
Die unterirdischen Gänge haben Legenden aller Art genährt, etwa die von einer Schulklasse, die zu einem Besuch hineinging und nie wieder herauskam. 1943 dienten sie während der Bombenangriffe als Luftschutzraum.
Nicht verpassen
• Bögen aus Lavastein und Ziegel.
• Eingang mit der Inschrift AMPHITHEATRVM INSIGNE.
• Innerer Gang.
• Blick vom Vico Anfiteatro.
Schon gewusst?
• Einer Legende nach stoppte die Lava von 252 dank des Schleiers der heiligen Agatha vor dem Amphitheater: Studien haben gezeigt, dass sie die Stadt nie erreichte.
• Schon im 16. Jahrhundert hielt der Historiker Tommaso Fazello es für das zweitgrößte nach dem Kolosseum.
Erbaut wurde es wahrscheinlich im 2. Jahrhundert, zwischen den Kaisern Hadrian und Antoninus Pius, am Nordrand der antiken Stadt, und vielleicht im folgenden Jahrhundert erweitert. Es gehörte zur selben Familie großer Bauten wie das Kolosseum und die Arena von Verona.
Die Arena maß etwa 70 mal 50 Meter, das ganze Gebäude 125 mal 105 Meter. Es bot 15.000 Zuschauern Sitzplätze und fast doppelt so vielen, wenn man Holzgerüste für Stehplätze hinzufügte.
Vom Platz aus siehst du die Bögen der äußeren Galerie und, zur Arena hin, einen Abschnitt der Cavea, getrennt vom einst marmorverkleideten Podium. Auffällig ist der Kontrast zwischen dem tiefdunklen Lavastein der Mauern und dem Rot der Ziegelbögen.
Am Eingang rahmen Marmorsäulen und ionische Kapitelle aus den Grabungen das Eisentor, mit einem Architrav, der die Inschrift AMPHITHEATRVM INSIGNE trägt. Zu beiden Seiten erinnern zwei Gedenktafeln an die Griechen Charondas und Stesichoros, die der Überlieferung nach hier in der Nähe begraben liegen.
Darunter öffnet sich der innere Gang der unteren Ordnung, freigelegt bei Grabungen Anfang des 20. Jahrhunderts. Vom Vico Anfiteatro aus erkennst du die Höhe des Gebäudes bis zu einem Teil des dritten Geschosses.
Jahrhundertelang war das Amphitheater ein Steinbruch. Im 5. Jahrhundert erlaubte der Ostgotenkönig Theoderich den Catanesen, seine Steine abzutragen; manche meinen, auch einige Säulen der Kathedrale stammten von hier.
Im 18. Jahrhundert war es so tief verschüttet, dass manche ausländische Besucher seine Existenz bestritten. Um sie zu widerlegen, bezahlte der Fürst von Biscari Grabungen aus eigener Tasche und legte in zwei Jahren einen ganzen Gang und vier große Bögen frei.
Die unterirdischen Gänge haben Legenden aller Art genährt, etwa die von einer Schulklasse, die zu einem Besuch hineinging und nie wieder herauskam. 1943 dienten sie während der Bombenangriffe als Luftschutzraum.
Nicht verpassen
• Bögen aus Lavastein und Ziegel.
• Eingang mit der Inschrift AMPHITHEATRVM INSIGNE.
• Innerer Gang.
• Blick vom Vico Anfiteatro.
Schon gewusst?
• Einer Legende nach stoppte die Lava von 252 dank des Schleiers der heiligen Agatha vor dem Amphitheater: Studien haben gezeigt, dass sie die Stadt nie erreichte.
• Schon im 16. Jahrhundert hielt der Historiker Tommaso Fazello es für das zweitgrößte nach dem Kolosseum.